Se conoce como residuos sandach a aquellos residuos orgánicos formados por subproductos animales no destinados al consumo humano.

Es decir, hacen referencia a los cuerpos enteros o partes de animales, productos de origen animal u otros productos obtenidos a partir de animales, que no están destinados a consumo humano.

Se trata de un tipo especial de residuo que deben gestionarse de forma adecuada para evitar riesgos para la salud humana, la animal o el medio ambiente, y especialmente, para garantizar la seguridad de la cadena alimentaria.

En la década de los 90, la gestión inadecuada de estos subproductos fue la responsable de diversas crisis alimentarias en la Unión Europea (UE), como los brotes de fiebre aftosa, la propagación de encefalopatías espongiformes transmisibles y la presencia de dioxinas en los piensos.

Las repercusiones de estas crisis alimentarias van más allá del ámbito sanitario, afectando al conjunto de la sociedad al incidir en la situación socioeconómica de los ganaderos y los sectores industriales afectados, y en la confianza de los consumidores sobre la seguridad de los productos de origen animal.

La correcta gestión de este tipo de residuo orgánico comienza desde que se generan hasta su valorización, estando sujeta a normativa específica, tanto europea como nacional, para garantizar la seguridad sanitaria.

Así, la normativa ha establecido una clasificación de los residuos sandach, en base a su peligrosidad y toxicidad:

• Material de categoría 1: presentan más riesgo de contaminar. Son portadores de enfermedades, sustancias prohibidas (p.ej. hormonas) o sustancias contaminantes ambientales (PCB, dioxinas, etc).
• Material de categoría 2: subproductos que pueden causar riesgos para la salud, sustancias ilegales o contaminantes.
• Material de categoría 3: subproductos con un riesgo bajo de toxicidad. En este caso, hablamos de partes de animales aptas para el consumo humano que no se utilizan por motivos comerciales (sangre, cuernos, piel, etc.).

El origen de estos residuos sandach viene de la producción primaria ganadera, de las industrias de transformación de alimentos de origen animal y de los establecimientos alimentarios de comercio minorista.

Tratándose de distintos sectores, a fin de garantizar una adecuada gestión de estos residuos orgánicos, se elaboró el Plan Nacional Integral de Subproductos de Origen Animal no Destinados al Consumo Humano.

En este plan se incluyen una serie de medidas de ámbito informativo (manuales y guías divulgativas destinadas a los operadores de toda la cadena de sandach) que están dirigidas a mejorar la estructura y organización en el ámbito de la gestión de estos residuos, así como facilitar el acceso de toda la información relativa a la normativa comunitaria, tanto a operadores como a administraciones públicas.

Normativa en la gestión de los residuos sandach

A nivel comunitario, la normativa para los residuos sandach que establece las bases para su correcta gestión es el Reglamento (CE) nº. 1069/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de octubre de 2009, por el que se establecen las normas sanitarias aplicables a los subproductos animales y los productos derivados no destinados al consumo humano y por el que se deroga el Reglamento (CE) nº. 1774/2002.

Este reglamento establece las normas en materia de salud pública y salud animal con el fin de prevenir y reducir al mínimo los riesgos que entrañan este tipo de residuo orgánico.

Esto incluye la realización de controles para la recogida de residuos sandach, su transporte, su transformación, uso y eliminación.

También establece la clasificación de los sandach (categorías 1, 2 y 3) en función del nivel de riesgo para la salud humana y animal, y las condiciones de eliminación y uso para cada categoría.

Dentro de las condiciones para su eliminación, esta normativa incluye las siguientes posibilidades:

• Eliminación como residuo mediante incineración o coincineración.
• Depósito en vertedero autorizado con arreglo a la Directiva 1999/31/CE.
• Compostaje o transformación en biogás (digestión anaeróbica)
• Procesamiento mediante esterilización a presión o mediante métodos de procesamientos del artículo 15, apartado 1, párrafo primero, letra b) del Reglamento SANDACH (o alguno de los métodos alternativos aprobados en el Reglamento (UE) Nº 142/2011 de la Comisión de 25 de febrero de 20115 como, por ejemplo, la producción de biodiesel).

El Reglamento (UE) nº 142/2011 de la Comisión de 25 de febrero de 2011 establece las medidas de aplicación de las normas de salud pública y de salud animal aplicable a los sandach, dispuestas en el Reglamento (CE) nº 1069/2009 (Reglamento Sandach).

Su aplicación en España se llevó a cabo a través del Real Decreto 1582/2012, por el que se establecen las normas aplicables a los subproductos animales y los productos derivados no destinados al consumo humano (Real Decreto de Sandach). Este Real Decreto fue posteriormente modificado por el Real Decreto 198/2017 y el Real Decreto 894/2013.

Para el tratamiento de los subproductos animales en función de su destino, la normativa que lo regula es la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular.

Esta ley es de aplicación cuando los residuos sandach son destinados a incineración, a vertederos o van a ser utilizados en una planta de biogás o de compostaje.

Además, esta Ley de Residuos es de aplicación también en aquellos aspectos no regulados por el Reglamento Sandach.

Tecnología waste to energy para la valorización de los residuos sandach

Una de las tecnologías incluidas en el waste to energy es la digestión anaerobia.

Este proceso permite la valorización energética de los residuos orgánicos, transformándolos en biogás o biometano, y constituye una alternativa válida para la gestión de los residuos sandach.

Este biogás y biometano generados pueden ser luego aprovechados para generar energía eléctrica o térmica, o bien como biocombustibles.

La tecnología actual de las plantas de biogás está preparada para la transformación de estos residuos sandach, permitiendo establecer el modelo de economía circular en las empresas del sector primario, industrias alimentarias, mayoristas y minoristas, y las plantas y establecimientos de transformación y gestión de estos residuos.

Por lo tanto, la valorización energética de los residuos sandach supone una alternativa rentable y sostenible para la gestión de los residuos sandach que, además, permite cumplir con la normativa aplicable a los mismos.

Si necesitas más información sobre las posibilidades de valorización de este tipo de residuos, contacta con nosotros para resolver tus dudas.